Om William & Waldemar

Oppstarten
Da jeg startet W&W, var planen å tilby strikkeklær til barn, først og fremst i fine ullkvaliteter. Det var vanskelig å finne fine ullklær til små barn, bortsett fra basisklær sånn som ullundertøy. Da jeg ble introdusert for alpakkagarnet ble jeg overrasket over hvor fantastiske egenskaper det hadde, og jeg ble også overrasket over hvor lite kjent alpakka var utenfor strikkemiljøene. I 2006 fantes knapt et barneplagg å få kjøpt i alpakka på det norske markedet. Jeg ble overbevist om at små barn måtte få gleden av å ha på seg klær i alpakka!

Produktene
Mine klær skulle være enkle og tøffe! – i naturfarger blandet med sterke farger! Selvfølgelig skulle de også være praktiske og funksjonelle uten vonde knapper i ryggen eller stramme strikker i livet. Det var naturlig for meg å starte med gutteklær, men ønske var å, i den grad det var mulig, klare å skape en unisex-kolleksjon.

Kolleksjonen var i utgangspunktet fra 0-6 år, men noen gensere og jakker har jeg utvidet opp til 8 år og genserne uten motiv har jeg utvidet opp til 12 år. Denne genseren er i mine øyne den mest anvendelige genseren man kan ha. 10-åringen kan gå med den hver dag hele vinteren – og litt om sommeren – den trenger lite vask og den blir ikke slitt hull på siden alpakka er et sterkt materiale, mye sterkere enn saueull.

Garderobe for de minste:
Datteren min hadde i sitt første leveår på seg klær i alpakka hver dag. Hun hadde 2 bukser, 1 genser, 1 glidelåsjakke, 1 dress og 2 hetteluer. Da hadde jeg akkurat nok til å variere litt. Med tynt ullundertøy innerst og en alpakka-dress utenpå, kunne jeg putte henne ned i skinnposen og vite at hun var god og varm. Når det var veldig kaldt, tok jeg en tynn hettelue av merino-ull under og hettlue av alpakka utenpå. Glidelåsjakken som jeg første gang tok på henne da hun var ca 2 mnd, bruker hun fremdeles i skrivende stund når hun er blitt 21 mnd – riktignok litt kort på ermene og i livet.

Argumentene for alpakka er mange:

• Mykt, varmt, svalt, elastisk
• Relativt tynne plagg: Kan fint has på under parkdress eller jakke
• Naturmateriale som puster
• Ikke lett antennelig, slik som syntetiske stoffer
• Mer økologisk enn feks. kashmir
• Selvrensende

Arbeidsforhold i Peru
Da jeg kom til Peru for å besøke forskjellige produsenter, ble jeg positivt overrasket over arbeidsforholdene. De bedriftene jeg har kontakt med, føler et sterkt ansvar for arbeiderne sine. Bedriftene er små og mellomstore, og de benytter seg av strikkere som enten jobber hjemme hos seg selv i den grad det er mulig, eller de sitter i små kooperativer i lokalmiljøet sitt. Bedriftslederne er for eksempel opptatt av at foreldre som har ansvar for små barn ikke skal måtte reise langt for å komme frem og tilbake til jobb. Arbeiderne kommer inn til hovedkontoret av og til, for eksempel når de trenger opplæring eller skal levere arbeid. Folk fra administrasjonen reiser også rundt og følger dem opp med jevne mellomrom. Noen av bedriftene har også tatt ansvar for sosiale prosjekter, som å finansiere et daglig måltid til en gruppe eldre eller å finansiere skole for en gruppe barn m.m. Arbeiderne som sitter og jobber på ”hovedkontoret” har regulert arbeidstid med lang pause midt på dagen og avslutning 17.45.

Økologisk
De siste årene har det vært en enorm utvikling når det gjelder markedsføring av økologiske produkter og etisk handel. For meg som studerte da etikk var et lite kurs og miljøregnskap noe helt nytt, er det helt utrolig at det har skjedd så mye! Dette er en bra og helt nødvendig utvikling.

Jeg har imidlertid inntrykk av at problemet nå har blitt at det har gått inflasjon i begrepene økologisk og etisk, og det er vanskelig å etterprøve i hvilken grad det stemmer når produkter blir markedsført med disse begrepene. Det foregår mest sannsynlig en del såkalt ”green-washing”. Jeg har hørt relativt seriøse aktører uttale at ”vi bare kaller det økologisk”. Jeg har også vært i kontakt med produsenter med miljøsertifisering som på spørsmål har svart at de ikke alltid kan kalle fargingen av garnet økologisk. Likevel blir det ferdige produktet markedsført som økologisk.

Et annet problem i forhold til sertifisering og godkjenning av ”miljøbedrifter”, er at det gjerne er de store bedriftene som har råd til å sertifisere seg, mens for de små bedriftene vil en liten ordre sikre en årslønn for flere arbeidere.

Når dette er sagt: William & Waldemars produkter er produsert i små og mellomstore bedrifter med et sterkt sosialt ansvar for arbeiderne. Alpakkadyrene går fritt på beite i Andes-fjellene. Alle kjemikalier som brukes til vasking og farging av garnet, er biologisk nedbrytbare. I tillegg jobber de med den prosessen som vil gi dem en miljøsertifisering, men dette er en kostbar prosess.